À propos de John Francis Barnett

John Francis Barnett naquit á Londres en 1837 et mourut en 1916. Son père, Joseph Alfred Barnett,`était professeur de chant et son oncle, John Barnett, était un éminent compositeur surnommé "le Père de l'Opéra Anglais". Son grand-père, Bernhard Beer, était originaire de Prusse et il adopta le nom de Barnett lorsqu'il s'étabilt en Angleterre; on dit qu'il était le cousin de Meyerbeer.

John Francis Barnett était un enfant prodige qui possédait un don exceptionnel pour l'improvisation au piano. A l'age de douze ans, il remporta l'un des deux Prix de las Reine pour l'Académie Royale de Musique de Londres, et à quinze ans, il exéecuta le Concerto pour Piano en Ré de Mendelssohn avec las New Philharmonic Society sous la direction de Louis Spohr. Il´étudia ensuite avec Hauptman, Rietz et Moscheles à Leipzig, où il compait parmi ses compagnons d'étude Arthur Sullivan et Greig. Alors qui'il était dans cette ville, sa première oeurve pour piano fut publíée, Caprices Brilliant qu'il avait interprété à un concert d'étudiants, et, en 1860, il se produisit au Gewandhaus. C'est également à Leipzig où il poursuivair un carrière de pianiste pleine de succès qui'il donna un concert en présent de Liszt. il décrit cet événement dans son livre Souvenirs musicaux: "...j'estime que ö'accueil enthousiaste qu'il donna à mon exécution est le plus grand compliment que j'ai jamais recu car, lorsque l'on me rappela sur scène, je vis qu'il m'applaudissait vigoureusement".
Barnett consacra ses années de maturité à la composition et à la direction. Sa soeur Emma Barnett, elle-meme une pianiste de talent, donna souvent la première exécution de ses ouvrages pour piano qui devinrent une musique de salon très demandée au 19ème siècle; après le succès considérable de sa première oeuvre chorale, The Ancient Mariner, au Festival de Birmingham en 1867, il acquit une grande renommée comme compositeur de cantates et d'oratorios.